No.022　ギリシア文字

誰しも聞いたことがあるギリシア文字。
これは、フェニキア文字をもとに改良してできた文字です。
フェニキア文字とは、紀元前12世紀から紀元5世紀まで、フェニキア地方で使われてた文字です。
フェニキア地方は、地中海沿いの地方の昔の呼び方です。

フェニキア文字では、子音しか表記しませんでしたが、
ギリシア文字になり、母音も表記するようになりました。
また、古くは右からの横書きでしたが、現在は左からの横書きです。

さて、このギリシア文字。のちにローマ字のもととなります。
「ギリシア文字ってどんな文字？」と思う人もいるでしょう。
しかし、どこかで聞いたことがある文字ばかり。

たとえば、「プラスアルファ」というのを聞いたことがあるはず。
この「アルファ」は未知の値を表していて、ギリシア文字の「α」がもとです。

大文字	小文字	正式な読み方	慣用的な読み方
Α	α	アルファ
Β	β	ベータ
Γ	γ	ガンマ
Δ	δ	デルタ
Ε	ε	エプシロン	イプシロン
Ζ	ζ	ゼータ
Η	η	エータ	イータ
Θ	θ	テータ	シータ
Ι	ι	イオータ	イオタ
Κ	κ	カッパ
Λ	λ	ラムダ
Μ	μ	ミュー
Ν	ν	ニュー
Ξ	ξ	クシー	グザイ
Ο	ο	オミクロン
Π	π	ビー	パイ
Ρ	ρ	ロー
Σ	σ	シグマ
Τ	τ	タウ
Υ	υ	ユプシロン
Φ	φ	フィー	ファイ
Χ	χ	キー	カイ
Ψ	ψ	プシー	ブサイ
Ω	ω	オメガ

さぁ、どこかで耳にした読みが出てきましたね。
たとえば、「ベータカロチン」とかね。
そういえば、「アルファベット」も、「αβ（アルファベータ）」が由来。
三角州のことを、デルタっていうのも、大文字の形が三角だから。
パナソニックのテレビ「Τ（タウ）」など製品名にも使われてます。

さて、実はギリシア文字は数学世界で大活躍です。
微小な質量の単位を表す1ガンマ（γ）（100万分の1グラム）
微小な磁束密度の単位を表す1ガンマ（γ）（10億分の1テスラ）
（1テスラ＝1万ガウス＝1ウエーバ毎平方メートル）
（磁束密度とは、磁場の中に或る面を考え、その面を貫通する磁束密度の法線方向成分の総和のこと。）
デルタ（δ）関数・ゼータ（ζ）関数。長さの単位のミクロン（μ）。単位の接頭語マイクロ（μ）。
総乗記号（Π）。円周率（π）。総和記号（Σ）。電気抵抗の単位オーム（Ω）

覚え方はこんなのを考えてみました。
α（アルファ）　　β（ベータ）　　　　　　　γ（ガンマ） δ（デルタ）
「ある、ファミリー、ベータカロチン取らず、ガン、また出るだ。」
ε（イプシロン）　ζ（ゼータ）　　　　　　η（イータ）
「一風、私論だが、税たくさん取られても良いた。」
θ（シータ）　　　ι（イオタ）　　　κ（カッパ）　　　　　　λ（ラムダ）
「シイタケ食べた、井尾田さんは、カッパがいるのはイスラムだという。」
μ（ミュー）　　　　ν（ニュー）　　　　　 ξ（グザイ）　　　　　ο（オミクロン）
「ミュージカル見て、ニュース見て、夕飯の具材は、塩味（しおみ）クローン牛。」
π（パイ）ρ（ロー）σ（シグマ）　τ（タウ）　　　　υ（ユプシロン）
「森にはいっぱい老死熊。　　また、うらの『松の湯』、父子（ふし）ロン毛。」
φ（ファイ） χ（カイ） ψ（ブサイ）ω（オメガ）
「『ファイターの会』は、ブサイク多めが。。」