No.009　ゴムはなぜ伸びる？

●urbanさんの疑問
　ゴムは引っ張れば、伸びますが、
　一体、なぜ伸びるのでしょうか？

●フレッシュワーズの回答
　ゴムは、1798年にオランダから伝わった言葉で、日本では「護謨（ごむ）」と書きます。
　熱帯地方のゴムの木に傷をつけて、でてきた汁（ラテックス）を酢酸や蟻酸で固めて作ったものです。
　これを天然ゴムといいます。
　最近は石油などを原料とした合成ゴムが出回ってます。

　ゴムの歴史は古く、6世紀のアステカ文明や、11世紀の南米マヤ文明にもゴムの痕跡があると推測されてます。

　ゴムが伸びるのは、金属などとは違い分子量が多い高分子が複雑に絡まっている構造です。
　金属は規則的に分子が並んでいて、分子は動き回れません。
　液体は分子量が少なく、分子が自由に動き回れます。しかし、形をとどめられません。
　ゴムは、その中間の素材なんです。

since　2003/6/3